Кухонные губки – настоящая теплица для бактерий

В губках для посуды микробы растут быстрее, чем в чашках Петри, но большинство из нас предпочитает не думать об этом. Команда ученых из Университета Дьюка оценила пригодность губок в качестве микробной среды и была ошеломлена результатом, пишет IFL Science.

Губки для мытья посуды, разделочные доски и другие кухонные принадлежности, которые часто пребывают во влажном состоянии, образуют питательную среду для бактерий. 

Обычно в экспериментах выращивают один штамм бактерий, надеясь, что обильный запас пищи и нужное количество тепла и света сделают свое дело. Для некоторых видов это так. Однако в реальности каждая губка для посуды – это «мегаполис», населенный множеством видов микробов. Они так или иначе взаимодействуют между собой, а некоторые даже помогают взращивать колонии своих собратьев. Ученые из Университета Дьюка решили воссоздать эти взаимодействия в лабораторных условиях.

Бактерии похожи на людей, переживающим времена пандемии: некоторым трудно быть изолированными, в то время как другие процветают. В сложном сообществе, в котором есть как положительные, так и отрицательные взаимодействия между видами, существует промежуточная степень интеграции, которая максимизирует его общее сосуществование.

Почва исключительно хорошо подходит для обоих типов бактерий, что неудивительно, учитывая, что им потребовались сотни миллионов лет, чтобы не только приспособиться к ней, но и изменить ее в соответствии со своими потребностями. Корни растений и кишечник человека, зависящие от здоровых микробных сообществ, похожи на почву в том, что они создают пространства разных размеров, где могут расти бактерии. Ученые обнаружили, что губки в значительной степени имитируют эту структуру.

Исследователи создали жидкую среду, содержащую множество штаммов кишечной палочки, и распределили ее по чашкам с лакунами разного размера, имитирующими поры губки. Среди этих «туннелей» было шесть больших колодцев для массовых скоплений бактерий и 1536 настолько маленьких пространств, что каждый штамм мог рассчитывать на одиночество. Максимальный рост и разнообразие бактерий были отмечены в средних лакунах, пишет IFL Science.

Наряду с тщательно разработанной питательной средой команда провела аналогичный эксперимент с полосками губки и обнаружила, что их трехмерная структура, разработанная для максимального поглощения воды, способствует росту бактерий даже лучше, чем чашки лабораторные Петри соответствующей структуры.

«Как оказалось, губка – это очень простой способ реализовать многоуровневое порционирование для улучшения общего микробного сообщества», – прокомментировали авторы эксперимента.

Эксперимент доказал, что разветвленная сеть туннелей создает намного более благоприятные условия для бактерий, чем ровные пространства. При этом шансы на развитие популяции получают даже «изгои», которых на «открытой местности» задавили бы более сплоченные штаммы.

Чтобы превысить дневную норму сахара, хватит 2 бокалов вина

Анализ более 30 бутылок вина показал, что двух бокалов может быть достаточно, чтобы достичь рекомендуемой дневной нормы сахара для взрослых, пишет BBC.

Исследование, проведенное Альянсом здорового потребления алкоголя Великобритании, показало, что в некоторых бутылках содержится до 59 г сахара – больше, чем в глазированном пончике.

Независимая лаборатория проанализировала бутылки красного, белого, розового, фруктового и игристого вина популярных британских брендов. Ни на одной из бутылок не была указана информация о пищевой ценности на этикетках, поскольку в настоящее время это не требуется по британским законам. Калорийность была указана только на пятой части бутылок, проанализированных в лаборатории.

Минздрав Великобритании рекомендует взрослым потреблять не более 30 г быстрых углеводов в день, включая сахар во фруктовых соках, смузи, других напитках и пище. Исследование показало, что, выпив всего два средних бокала вина, можно достичь дневной нормы сахара для взрослого человека.

Также было обнаружено, что менее крепкие вина содержат больше сахара. Это означает, что они не обязательно были здоровым выбором, несмотря на более низкое содержание алкоголя.

В Великобритании для алкогольных напитков требуется указывать объем и крепость в объемных единицах алкоголя (ABV). Маркировка также должна указывать любые распространенные аллергены, но нет требований к ингредиентам, предупреждениям о вреде для здоровья или питательной ценности, как для многих других пищевых продуктов и напитков. Активисты призывают к переменам, чтобы лучше информировать любителей вина о том, сколько калорий и сахара они потребляют.

Профессор сэр Ян Гилмор, председатель Альянса здорового потребления алкоголя в Великобритании, назвал действующие правила «абсурдными: 

«Покупатели, которые покупают молоко или апельсиновый сок, всегда имеют под рукой информацию о содержании сахара и пищевой ценности. Но почему-то эти данные не требуются, когда речь идет об алкоголе – продукте, который не только способствует ожирению, но и наносит широко распространенный вред здоровью, включая развитие рака», – цитирует BBC.

Опрос YouGov, в котором приняли участие более 12 000 человек, проведенный в прошлом году, показал, что 61% из них хотели узнать калорийность вина на этикетках, а более 50% опрошенных хотели увидеть там конкретно количество сахара.

Фототерапия зеленым светом поможет избавиться от мигрени

Американские ученые предложили новый способ избавиться от головной боли при мигрени – на этот раз без медикаментов, пишет BBC.

Медики из Университета Аризоны пришли к неожиданному выводу: регулярное воздействие зеленого света помогает уменьшить частоту приступов и интенсивность головной боли у пациентов с хронической мигренью. 

В рамках эксперимента исследователям удалось вдвое уменьшить страдания пациентов. Терапевтический курс рассчитан на 2 месяца – сеансы «облучения» зеленым светом необходимо проводить ежедневно не менее 2 часов.

По данным Всемирной организации здравоохранения, мигрень – одно из наиболее распространенных заболеваний нервной системы. От невыносимых головных болей, которые появляются с завидной регулярностью и крайне плохо поддаются лечению, страдает порядка 1 миллиарда человек в мире. При этом 1,7-4% взрослых переживают это состояние минимум 15 дней в месяц, что накладывает серьезный отпечаток на качество их жизни и часто становится причиной недееспособности.

Несмотря на распространенность заболевания и то, что оно одолевает человечество испокон веков, эффективного универсального лечения до сих пор не придумали. 

Почему именно зеленый свет?

Мигрень далеко не всегда поддается медикаментозной терапии, к тому же употребление сильных анальгетиков сопряжено с риском серьезных побочных эффектов. В качестве альтернативных методов лечения хронической головной боли используют когнитивно-поведенческую психотерапию (КПТ), гипноз и даже уколы ботокса.

Хотя терапевтическое воздействие света известно ученым уже давно, для лечения мигрени фототерапия ранее не использовалась. Между тем, направленное световое излучение помогает быстрее заживлять раны и уменьшать боль при патологиях лицевых суставов.

Исследователи из Университета Аризоны успешно испытали светотерапию на крысах. Синее и зеленое излучение оказало на грызунов болеутоляющий эффект, снимая боли, сопряженные с расстройствами нервной системы.

Однако когда крысам завязывали глаза, положительный эффект полностью пропадал. Это позволило сделать вывод, что главную роль в фототерапии играет именно визуальное восприятие определенного спектра света.

Далее последовали клинические испытания на людях. Ученые поделили 60 добровольцев с диагностированной мигренью на две группы: первую в течение 10 недель по 2 часа в день облучали зеленым светом, второй достались обычные лампы дневного света, пишет BBC.

60% добровольцев из «зеленой» группы рассказали, что у них практически вдвое сократилась частота приступов головной боли. Они также отметили снижение интенсивности болевых ощущений – с 8 до 3,2 по десятибалльной шкале.

Участники эксперимента оказались настолько довольны результатами, что все (за исключением одного волонтера) попросили забрать зеленые лампочки для личного использования в дальнейшем.

У группы дневного света столь разительных позитивных изменений не отмечено. Им предложили взять паузу на несколько недель и пройти эксперимент повторно – на этот раз с использованием зеленого света. Терапевтический эффект оказался аналогичным первой группе.

В Африке впервые за 5 лет вновь выявлен полиомиелит

Полиомиелит вновь неожиданно появился в Африке – спустя пять лет после того, как на болезнь считали побежденной на континенте, пишет IFL Science.

Новый случай диагностирован у маленького ребенка в Лилонгве, столице Малави. По данным Глобальной инициативы по ликвидации полиомиелита, в ноябре 2021 года у невакцинированного трехлетнего ребенка развился паралич, и сейчас подтверждено, что виновником был полиомиелит.

Болезнь спровоцировал дикий полиовирус типа 1 (ДПВ1) – штамм, генетически связанный с полиовирусом, циркулирующим в провинции Синд в Пакистане. Последний случай дикого полиовируса в Африке был выявлен на севере Нигерии в 2016 году, а в 2021 году во всем мире было всего пять случаев. Любой случай дикого полиомиелита является значительным событием, и ВОЗ мобилизует все ресурсы для принятия ответных мер, пишет IFL Science.

Африка была объявлена ​​свободной от полиовируса в августе 2020 г. Новый прецедент не повлияет на этот статус, поскольку вирус является завозным.

«Пока дикий полиомиелит существует где-либо в мире, все страны остаются подверженными риску занесения вируса», – говорится в заявлении регионального директора Всемирной организации здравоохранения в Африке д-ра Матшидисо Моэти.

После обнаружения дикого полиомиелита в Малави ВОЗ приняла срочные меры, чтобы предотвратить его потенциальное распространение. Благодаря высокому уровню эпиднадзора за полиомиелитом на континенте и способности быстро обнаруживать вирус врачи могут быстро ограничить очаг распространения и защитить детей от калечащего воздействия этого заболевания путем прививок.

За последние 150 лет полиомиелит заразил миллионы людей. Многие были инфицированы вирусом без симптомов, для других его течение было похоже на грипп, при этом у ряда людей полиомиелит вызвал необратимые неврологические патологии – от мышечной слабости до паралича и летального исхода. У некоторых больных постполиомиелитный синдром обретает четко выраженные симптомы спустя десятилетия.

Победа над полиомиелитом кажется вполне реальной. Полиовирус типа 2 был ликвидирован в 1999 г. Последний случай полиовируса типа 3 был зарегистрирован в Нигерии в ноябре 2012 г. Единственным выжившим штаммом является полиовирус типа 1.

Лекарства от полиомиелита нет, но болезнь можно предотвратить с помощью оральной вакцины. 

Как раскраски-мандалы повышают концентрацию внимания

Сочетание многовековой традиционной раскраски мандалы с новыми компьютерными разработками  и технологиями распознавания мозга может помочь людям достичь осознанности, пишет Science Daily.

Мандалы – замысловатые геометрические узоры, которые берут свое начало в буддийских традициях. Раскрашивание мандалы становится все более популярным – это способ попрактиковать осознанность, научиться чувствовать себя в текущем моменте, улучшить психическое здоровье и благополучие.

Исследователи из Ланкастерского университета давно занимаются изучением взаимодействия человека и компьютера. Они разработали новое устройство, которое позволяет отслеживать сигналы мозга людей, когда они раскрашивают мандалы. Результаты отображаются в реальном времени на периферийном дисплее, чтобы оценить уровень осознанности испытуемого.

Исследователи считают, что подобные этим системы могут быть полезны в изучении работы мозга и обучении методам концентрации внимания. Это поможет людям справляться со стрессом, депрессией и другими аффективными психосостояниями.

В первой части исследования ученые взяли интервью у опытных практиков мандалы. Их интересовали особые влияния раскрашивания мандалы и то, как их можно использовать для достижения осознанности.

Прототип, названный Anima, представляет собой планшетное устройство, позволяющее пользователям раскрашивать формы мандалы с помощью стилуса. В комплект также входит считывающая сигналы мозга ЭЭГ-гарнитура и второй дисплей в форме палитры для художников, который размещается на периферии рабочей области пользователя. 

Когда пользователи раскрашивают цифровую мандалу на главном дисплее, гарнитура ЭЭГ отслеживает сигналы их мозга и измеряет уровень внимательности. Затем показания отображаются на периферийном дисплее в виде новых дополнительных цветов – они подбираются на основе четырех цветов, выбранных пользователем в начале, но с изменениями насыщенности и яркости. Более нежные цвета представляли периоды внимательности, а более яркие – периоды, когда пользователь терял концентрацию или отвлекался, уточняет Science Daily.

Важно, чтобы цвета на периферийном дисплее были неоднозначными и тонкими – это обеспечивает пользователям возможность непрерывно следить за своей внимательностью, но не таким образом, чтобы это отвлекало их внимание от самой раскраски.

Результаты исследования указывают на две важные и ранее неизвестные роли мандалы: сохранять эмоциональные воспоминания и отражать их в реальном времени. Пользователи часто переосмысливают завершенную мандалу. Многие добровольцы отмечали, что после размышлений они хотели бы перекрасить узор в более позитивные цвета. Это указывает на то, что их ментальная ситуация изменилась. Хотя мандалы на бумаге обеспечивают большее погружение в процесс, взаимодействовать с ними на практике сложнее и, что немаловажно, они не позволяют изменить уже нанесеные цвета, если пользователь захочет скорректировать их под свое текущее эмоциональное состояние. Anima делает это возможным.

Исследование показало, что многие люди, которые используют раскрашивание мандал для осознанности и поддержания своего психического здоровья, любят хранить свои завершенные работы и оглядываться на них, чтобы размышлять о том, что они чувствовали в то время, когда раскрашивали их. Это еще одна область, где технологии могут помочь.