Ученые протестировали вакцину от вируса Зика

Доклинические исследования на животных показали, что вакцина-кандидат против вируса Зика эффективно предотвращает передачу опасной инфекции от матери к плоду, сообщает Science Daily.

Испытание вакцины состоялось благодаря партнерству Института Трюдо, Исследовательского центра приматов Техасского института и Армейского исследовательского института Уолтера Рида (WRAIR), где она была разработана.

Уже доказано, что вакцина отлично работает для небеременных. Теперь пришло время выяснить, насколько она эффективна и безопасна для основной группы риска – беременных женщин, которые при рождении могут передать опасный вирус малышам.

Вспышка вируса Зика в Бразилии и других странах Южной Америки в 2015-2016 годах всколыхнула весь мир. Инфекция вызвала всплеск выкидышей и целый ряд эмбриональных дефектов, включая аномально маленькую голову и нарушения развития нервной системы, получивших название врожденного синдрома Зика. Это побудило ВОЗ объявить эпидемию вируса Зика чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение. Ученые предполагают, что новой вспышки вируса не избежать. Поэтому важно тестировать вакцины уже сейчас. 

Очищенная инактивированная вакцина (ZPIV) была создана командой WRAIR по той же технологии, что использовалась для разработки вакцины против японского энцефалита. Однако проведение тщательных испытаний, чтобы доказать, что вакцина защищает женщин и их плод как от инфекции, так и от серьезных пороков развития, ограничено по этическим соображениям и соображениям безопасности. Вот тут-то и пригождаются модели на животных.

Вакцина была протестирована на небеременных животных и показала, что она способна эффективно очистить кровь от вируса. В Институте Трюдо ввели вакцину беременным мышам и мартышкам. Исследования на грызунах продемонстрировали, что вакцина предотвратила около 80% пороков развития плода, а антитела, способные нейтрализовать вирус, были обнаружены в образцах крови плода через восемь дней после заражения.

Мармозетки более чувствительны к инфекции Зика, чем другие приматы. Предыдущие исследования показали, что развитие зародышей прерывалось в течение двух недель после инфицирования матери. В текущем исследовании четыре мартышки были иммунизированы вакциной ZPIV. После того, как они забеременели, они подверглись воздействию вируса Зика. Только 1 из 12 потомков дал положительный результат на вирус Зика, продемонстрировав эффективность более 90%, уточняет Science Daily.

Поскольку животные беременели в разное время, исследование показало, что вакцина обеспечивает защиту в течение как минимум 18 месяцев после прививки, что важно для демонстрации длительного иммунитета.

В первой фазе испытаний на людях также было доказано, что он безопасен и вызывает защитный иммунный ответ.

Как тело избавляется от дефектных клеток при воспалении

Немецкие ученые выяснили, в каких случаях процесс гибели клеток при иммунном ответе сопровождается воспалением и как можно этого избежать, пишет Science Daily.

Иммунная система – одна из самых сложных в нашем организме. Она включает множество органов, каналов сообщения и клеток, при этом каждый элемент выполняет несколько функций. За безопасность нашего тела отвечают клетки-разведчики, клетки-киллеры, клетки-уборщики и др. Все они слаженно сотрудничают с одной целью – защитить организм от инфекций, токсинов и злокачественных клеток. Тем не менее многие локальные аспекты иммунного ответа остаются для ученых загадкой. 

При встрече с потенциально опасными микробами часть клеток готовы пожертвовать собой, чтобы не позволить чужакам распространиться дальше по организму. Процесс запрограммированной клеточной смерти получил название апоптоза.

В ходе апоптоза самоуничтожению подлежат любые дефектные клетки – инфицированные, поврежденные, мутантные. Их гибель длится 1-3 часа, за это время клетки распадаются на отдельные апоптотические тельца, ограниченные плазматической мембраной. Фрагменты погибшей клетки обычно в течение 1,5 часов подчистую поглощаются макрофагами либо соседними клетками, минуя развитие воспалительной реакции. Однако так происходит не всегда.

Исследовательская группа из Кельна и Оснабрюка использовала микроскоп с высочайшим разрешением, чтобы понять, как работают вещества-мессенджеры, которые сигнализируют о воспалении во время ликвидации поврежденных клеток. Проще говоря, ученые хотели выяснить, вызывает ли умирающая клетка воспалительную реакцию в организме? Выяснилось, что два белка иммунной системы BAX и BAK динамически взаимодействуют друг с другом, чтобы контролировать воспаление, пишет Science Daily.

Знание того, как именно работает механизм очистки от поврежденных клеток на уровне вовлеченных молекул, может внести существенный вклад в терапию болезней. Например, при раке клетки систематически не удаляются из организма, а продолжают жить и распространяться. Лучевая терапия обычно используется для уничтожения раковых клеток, но она вызывает воспаление в организме. Во всем мире проводятся исследования, чтобы выяснить причины этого явления и как сделать лечение менее вредным для организма.

Немецкие исследователи сосредоточились на двух белках, участвующих в апоптозе. BAX и BAK – протеины, которые регулируют механизм клеточной гибели в митохондриях, «электростанциях» клетки. Используя методы визуализации с высоким разрешением, ученые впервые смогли наблюдать, как BAX и BAK формируют структуры в митохондриях, которые влияют на гибель клеток и воспаление.

Из-за большого сходства BAX и BAK до сих пор называли белками-близнецами. То, что они систематически различаются по механизму действия, является новым открытием. Исследовательской группе удалось показать, что белки BAK организуются в более мелкие структуры быстрее, чем BAX. Однако оба протеина взаимодействуют друг с другом, образуя пору в митохондрии. Митохондриальная ДНК выходит через это отверстие, вызывая воспаление.

Относительная доступность белков BAX и BAK в клетках определяет рост пор и скорость высвобождения митохондриальной ДНК. 

Предполагается, что результаты исследования могут открыть новые перспективы для борьбы с воспалением при онкологической терапии. В рамках лечения важно сохранить белки в балансе. Однако способной на это терапии пока не существует.

Страшные картинки на газировке снизят риск детского ожирения

Картинки-предупреждения наподобие тех, что печатают на пачках сигарет, могут снизить количество покупок родителями соков и газировки на 17%, пишет Daily Mail.

Исследователи из Университета Северной Каролины провели исследование в уникальной лаборатории – UNC Mini Mart, которая имитирует опыт покупок в реальном магазине. Когда люди принимают решение о том, какую еду покупать, они жонглируют десятками факторов, среди которых: вкус, упаковка, стоимость и реклама. Кроме того, они оценивают несколько продуктов одновременно, чтобы сделать правильный выбор.

Исследователей интересовало, смогут ли визуальные предостережения на банках сладких напитков перекрыть визуальный шум, с которым сталкиваются потребители в супермаркетах.

Дети в Соединенных Штатах и ​​многих других странах потребляют больше рекомендуемого количества сладких напитков, что увеличивает риск ожирения и связанных с питанием хронических заболеваний, включая диабет 2-го типа и патологии сердца.

В США более высокие показатели потребления сладких напитков и ожирение у детей имеет четкую корреляцию с этнической принадлежностью покупателей. Среди чернокожих и латиноамериканских детей этот показатель выше в связи с ориентированными на них рекламными кампаниями, уточняет Daily Mail.

Ученые провели исследование предупредительных надписей на сахаросодержащих напитках и нездоровой пище в Чили, Мексике и Южной Африке. Участниками эксперимента стали 326 родителей (25% чернокожих, 20% латиноамериканцев) детей в возрасте от 2 до 12 лет.

Участникам было предложено выбрать один напиток и одну закуску для своего ребенка, а также один предмет домашнего обихода – этот список покупок был разработан, чтобы замаскировать цель исследования. После покупок участники заполнили анкету о своем выборе.

На полках магазина-лаборатории разметили 2 группы напитков и вредных продуктов: с графическим предупреждением (на этикетках изображались повреждение сердца и диабет 2-го типа) либо с обычным штрих-кодом.

Графические предупреждения привели к сокращению покупок сладких напитков на 17%: 

• 28% родителей приобрели соки или газировку, невзирая на «страшные картинки»;
• в контрольной группе сладкие напитки для своего ребенка купили 45% родителей.

Предупреждения заставили родителей задуматься о здоровом питании и вреде сладких напитков. Соответственно, они уменьшили количество потребляемых детьми калорий. Графические предупреждения оказались одинаково эффективными, независимо от расы, этнической принадлежности и социально-экономического статуса родителей.

Витамин В4 при беременности полезен для мозга ребенка

Ученые связали повышение уровня холина (витамина В4) в организме беременной женщины с пользой для умственного развития ребенка, пишет MedScape.

Известно, что достаточное потребление холина на протяжении всей беременности важно для здорового формирования плода, включая развитие мозга. Однако установленная еще в 1998 году дозировка витамина В4 показалась исследователям из Национального института продовольствия и сельского хозяйства США не совсем корректной. Дело в том, что текущая рекомендация употреблять 450 мг холина в день основана на количестве, необходимом для предотвращения дисфункции печени у мужчин, а не на дозировках, связанных с функцией мозга у потомства.

В рамках многолетнего эксперимента ученые разделили участников – 29 беременных женщин – на две группы. На первом этапе первую группу попросили соблюдать стандартную рекомендацию – ограничить потребление холина 480 мг в день. Второй группе в течение третьего триместра увеличили дозировку до 930 мг в день.

Все женщины придерживались одной и той же исследовательской диеты, которая позволяла получать 380 мг холина в день из пищи. Чтобы добиться экспериментальной дозы, участницам из обеих групп назначили вспомогательную биодобавку холина в количестве 100 или 550 мг в день.

На следующем этапе исследования ученые наблюдали за 20 детьми в возрасте 7 лет, чтобы оценить различные аспекты контроля внимания. Дети, чьи матери потребляли 930 мг холина в день, значительно лучше справлялись со «сложными» задачами на усидчивость и концентрацию. Также они отличались превосходными способностями обнаруживать визуальные сигналы, демонстрировали лучшую способность к запоминанию информации и решению проблем.

Спорные моменты исследования

Ученые отмечают, что размер выборки был слишком мал, и гарантировать пользу от более высокой дозы холина для всех групп женщин может только последующее более масштабное исследование. Кроме того, прием холина происходил только в третьем триместре беременности. Более реалистичная картина предполагает введение в рацион добавок с витамином В4 примерно в то же время, когда женщины начинают принимать остальные витамины для беременных. В случае более длительного приема добавок дозировку, возможно, придется корректировать для оказания положительного воздействия на когнитивные функции ребенка, уточняет MedScape.

Также ученые отметили сложности в получении холина.  В настоящее время от 80% до 90% беременных женщин потребляют меньше стандартных 450 мг витамина В4 в день. Считается, что холин в качестве биодобавки лучше всего усваивается в формате соли. Однако в США  он выпускается в виде довольно крупных таблеток, которые попросту неудобны для беременных. В рамках исследования ученые специально разжижали холин, чтобы упростить его ежедневный прием. Когда новые дозировки В4 для беременных будут окончательно регламентированы, производителям биодобавок придется кардинально пересмотреть форму выпуска препарата.

Антиминералокортикоиды против почечной недостаточности

Антиминералокортикоиды могут защитить от почечной недостаточности при хронической болезни почек, сообщает MedScape.

Лечение антагонистами минералокортикоидных рецепторов (АМР), по-видимому, может защитить пациентов с хронической болезнью почек (ХБП)  от почечной недостаточности, требующей заместительной почечной терапии.

В исследовании Университета Осаки приняли участие 3195 взрослых пациентов с хронической болезнью почек, которые проходили лечение в Университетской больнице Осаки с 2005 по 2018 год. Средний возраст пациентов на момент начала эксперимента составлял 66 лет, а средняя расчетная скорость клубочковой фильтрации (рСКФ) — 38,4 мл/мин. /1,73 м², уточняет MedScape.

В течение 6 лет 770 пациентов получали АМР-терапию, включающую спиронолактон, эплеренон или канреноат калия. 211 участников исследования за этот период умерли, 478 начали заместительную почечную терапию.

Тем не менее использование антиминералокортикоидов в 28% случаев было достоверно связано с более низкой частотой начала заместительной почечной терапии (отношение рисков 0,72; 95% ДИ 0,53-0,98). Также АМР-терапия позволила снизить вероятность замены почки и смерти от всех причин, а также прогрессирования протеинурии.

Связь между использованием АМР и началом заместительной почечной терапии была дозозависимой (P для тенденции <0,01) и последовательной во всех подгруппах пациентов. Частота гиперкалиемии была несколько выше при терапии АМР, но незначительно (ОР 1,14; 95% ДИ от 0,88 до 1,48).

Пользователи  АМР-терапии продемонстрировали «лучший почечный прогноз» в различных подгруппах ХБП. Наблюдаемая связь использования антиминералокортикоидов с более благоприятным течением болезни почек у пациентов без диабета и пациентов с тяжелой почечной дисфункцией может быть ценным дополнением к результатам другого исследования (FIDELIO-DKD), которое показало ренопротекцию финеренона у пациентов с диабетом 2-го типа и легкой степенью почечной недостаточности.

У гиперсексуальных мужчин выше уровень окситоцина

Мужчины с гиперсексуальным расстройством могут иметь более высокий уровень «гормона любви» окситоцина, чем здоровые мужчины, News Medical.

Гиперсексуальное расстройство также называют эротоманией. Ее симптомы проявляются в виде патологически повышенного полового влечения, чрезмерной возбудимости, навязчивого поведения нарочито сексуального характера. Гиперсексуальность часто сопровождают перепады настроения, импульсивные поступки вплоть до потери контроля над своими действиями.

Тем не менее патологические ловеласы могут быть очень чуткими – по крайней мере, к таким выводам пришли авторы Журнала клинической эндокринологии и метаболизма Эндокринного сообщества.

Исследователи проанализировали образцы крови 64 мужчин с гиперсексуальным расстройством и 38 здоровых мужчин и обнаружили, что у гиперсексуальных мужчин был более высокий уровень окситоцина в крови. Тридцать мужчин с гиперсексуальным расстройством прошли программу когнитивно-поведенческой терапии и показали значительное снижение уровня окситоцина после лечения, сообщает News Medical.

Окситоцин – это гормон, вырабатываемый гипоталамусом и секретируемый гипофизом. Он играет ключевую роль в сексуальном поведении, а аномальные уровни гормона могут способствовать гиперсексуальному расстройству. 

У здоровых людей выброс окситоцина сопровождает оргазмы мужчин и женщин. Кроме того, в женском организме он активно вырабатывается перед родами, чтобы стимулировать сокращение матки. В более узком понимании окситоцин называют «гормоном материнской любви» – он продолжает синтезироваться после родов и сопровождает процесс лактации.

Эксперимент эндокринологов подтвердил, что «гормон любви» играет важную роль в формировании сексуальной зависимости и может стать потенциальной мишенью для ее будущего фармакологического лечения.

Почему один и тот же запах люди чувствуют по-разному?

Ученые объяснили, почему люди и другие приматы имеют более слабый нюх. Мутация произошла в двух обонятельных рецепторах, которые должны реагировать на мускус и запах тела, пишет Science Daily.

Ученые давно пытаются понять, как и почему в ходе эволюции человеческие носы стали менее чувствительными к запахам. Более того, недавнее исследование Китайской академии наук показало, что обоняние людей и дальше продолжает ослабевать. Все дело в вариации генов недавно открытых рецепторов, реагирующих на запахи мускуса и пота.

Также каждый воспринимает запахи по-своему – один и тот же аромат может быть приятным, слишком интенсивным или даже незаметным для разных носов. Ученые связывают различия в восприятии запахов с генетикой человека.

В новом исследовании ученые изучили геномы 1000 китайцев, чтобы найти генетические вариации, связанные с восприятием 10 различных запахов. Затем они повторили эксперимент с шестью запахами в этнически разнообразной популяции из 364 человек, чтобы подтвердить свои результаты. Команда определила два новых рецептора, один из которых обнаруживает синтетический мускус, используемый в духах, а другой – соединение с запахом подмышек человека, пишет Science Daily.

У участников обнаружены разные версии генов рецепторов. Люди, в чьих ДНК больше общих с другими человекообразными приматами остаточных генов, чувствуют запахи более интенсивно. Эти результаты подтверждают гипотезу о том, что чувствительность обоняния людей и других приматов со временем ухудшилась из-за изменений в наборе генов, кодирующих наши обонятельные рецепторы.

10 минут вечерней йоги помогут лучше спать

Если ввести короткую вечернюю растяжку в привычку, мозг будет воспринимать ее как сигнал успокоиться и переключиться в режим отдыха, пишет The Guardian.

Существуют сотни причин, по которым любой из нас может испытывать трудности со сном. К счастью, есть почти столько же средств, которые помогут исправить ситуацию. Короткие занятия йогой по вечерам – из их числа. Делать растяжку можно в меру своих физических возможностей. Это просто, бесплатно и действительно работает при проблемах с засыпанием.

Исследования показали, что низкая физическая активность и медитативные практики – йога или тай-чи – могут улучшить качество сна. Прибегать к растяжке полезно в ​​любое время дня: по утрам – чтобы взбодриться, в рабочие перерывы – чтобы размять затекшие мышцы. При этом размеренные вечерние упражнения способны послать мозгу сигнал о том, что пора спать.

Один из плюсов в том, что домашние занятия йогой не требует денег. Вам необязательно покупать специальный коврик и выкраивать время на посещение фитнес-зала. Существует множество приложений для упражнений и растяжки, которые вы можете установить на смартфон, советует The Guardian. На волне карантина на YouTube появился целый взвод персональных тренеров и инструкторов по йоге, которые бесплатно раздают свои уроки людям, застрявшим дома. 

Приложения и онлайн-платформы для занятий йогой предлагают множество коротких (менее 10 минут) программ упражнений с четкими пошаговыми инструкциями. Вы можете подобрать упражнения, которые лучше всего соответствуют вашему уровню физической подготовки. Более того, при желании можно найти подборки упражнений, которые специально предназначены для крепкого сна.

Польза йоги для сна имеет целый ряд научных объяснений. Это и стабилизация дыхания, за которой следует успокоение мозговых ритмов. И нормализация кровяного давления. И улучшенное снабжение кислородом множества незадействованных в течение дня мышц – благодаря улучшенному питанию их клетки лучше восстанавливаются во сне.

Каковы бы ни были ваши способности, важно начинать заниматься спортом осторожно и продвигаться вперед небольшими шажками – вам ведь важно хорошо высыпаться, а не ставить рекорды? Самое лучшее в йоге – это то, что вы довольно быстро увидите реальное улучшение настроения и качества сна, а заодно улучшите свою осанку всего после нескольких занятий. Главное – не бросать растяжки после достижения первых результатов и делать их регулярно.

Точка С: зона мозга, которая отвечает за женский оргазм

Не точкой G единой – ученые нашли область мозга, получившую название точка C и ответственную за переживание женского оргазма, сообщает издание MedScape.

Принято считать, что за женское удовольствие во время секса отвечает особая область внутри влагалища – точка G. Обнаружить ее достаточно проблематично, поэтому ученые решили подойти к вопросу с другой стороны. Они сосредоточились на поиске еще более неуловимой точки С – зоны мозга, которая реагирует на прикосновение к гениталиям.

Соматосенсорная кора – это область мозга, которая определяет прикосновение в целом, но разные ее участки оказываются более чувствительными к воздействию на различные части тела. Ученые годами пытались определить точное место, которое реагирует на стимуляцию клитора, но получали противоречивые результаты. Оказывается, для этого есть веская причина: точно так же, как сексуальный опыт различается у разных женщин, конкретный участок мозга, связанный с клитором в соматосенсорной коре, у каждой женщины также будет уникальным.

В исследовании приняли участие 20 здоровых женщин, не имевших в анамнезе беременности, психических или неврологических расстройств, жестокого или безнадзорного обращения в детстве, сексуальных расстройств и заболеваний, передающихся половым путем. У них также не было менструаций во время исследования и они не принимали какие-либо психотропные препараты.

Каждой женщине сделали МРТ головного мозга в одноразовом нижнем белье с устройством, размещенным над областью клитора. Устройство, закрепленное лентой и ремнем на липучке, слегка вибрировало, чтобы стимулировать чувствительную область. Исследователи сравнили изображение мозга от этого сенсорного прикосновения с изображением, когда женщины стимулировали тыльную сторону своих правых рук тем же устройством.

В отличие от большинства предыдущих исследований, в этом эксперименте удалось стимулировать только клитор, не касаясь других близлежащих частей тела и не вызывая заметного сексуального возбуждения. Это позволило ученым сосредоточиться на области мозга, связанной с прикосновением к гениталиям.

Это также первый случай, когда ученые смогли четко показать, что частота секса в прошлом году и в течение жизни человека была связана с физической структурой области мозга. Толщина этой области варьировалась в зависимости от частоты занятий сексом за последние 12 месяцев. Размеры и расположение области, по крайней мере частично, зависели от того, как часто она была задействована.

Выводы о расположении и вариативной структуре С-области дают больше представлений о здоровом сексе, причинах и возможных методах лечения сексуальной дисфункции или неудовлетворенности, а также о долгосрочных последствиях сексуального насилия.