Вирус Эпштейна-Барр может быть побежден на уровне ДНК

Новое исследование определило потенциальную «‎мишень»‎‎ для разработки терапевтических средств против вируса Эпштейна-Барр, сообщает Science Daily.

Новое исследование, проведенное учеными из Института Вистар, международного лидера в области биомедицинских исследований в области рака, иммунологии, инфекционных заболеваний и разработки вакцин, выявило новый потенциальный путь разработки терапевтических средств для борьбы с вирусом Эпштейна-Барр (ВЭБ). 

Способ сворачивания генома вируса оказался более сложным, чем первоначально предполагалось. Однако ученым удалось выявить наиболее уязвимые звенья в цепочке ДНК, прицельная атака на которые поможет уничтожить вирус.

В ходе исследования были идентифицированы два клеточных белка, которые важны для сворачивания генома ВЭБ. Лекарство, нацеленное на один из этих белков, уже существуют. Правда, на данный момент оно используется для лечения других болезней.

Вирус Эпштейна-Барр — одна из разновидностей герпесвируса, который поражает более 90% людей во всем мире. Он считается главным виновником развития инфекционного мононуклеоза и опухолей. ВЭБ является динамическим вирусом – это означает, что он способен изменять свой генетический код, чтобы в большей мере захватить организм. Если определенные вирусные гены экспрессируются, вирус заражает В-клетки и вызывает их избыточное размножение. Это становится особой проблемой для людей с подавленной иммунной системой – пациентов после трансплантации, перенесенных тяжелых заболеваний, пожилых людей.

Чтобы понять, как вирус манипулирует своим генетическим кодом в различных условиях, ученые использовали модифицированный метод секвенирования ДНК. Вирус оказался настолько «‎умен», что научился имитировать механизм, который регулирует конформацию человеческого генома. В частности, ВЭБ использует два белка, CTFC и PARP1, которые также играют роль в экспрессии генома человека.

PARP1 уже является мишенью препарата олапариб, который используется для лечения пациентов с раком яичников. Благодаря новому исследованию у препарата открылась еще одна перспективная сфера применения — лечение ВЭБ-положительных лимфом.