Ученые нашли способ обезвредить малярийных комаров

Блокирование ключевого белка в организме комаров Anopheles gambiae поможет предотвратить заражение малярией в Африке, сообщает Science Daily.

Исследование Университета Джона Хопкинса дает надежду покончить с распространением опасного инфекционного заболевания. Комары – основные переносчики малярии в Африканском регионе. Ученые отредактировали их ДНК таким образом, чтобы исключить из генома CRISPR/Cas9 ген белка под названием CTL4. Он делает комаров рода Anopheles gambiae невосприимчивыми к малярийным паразитам. 

После разрушения белка CTL4 показатель распространенности инфекции снизился на 64%. Исследователи считают, что нацеливание на белок CTL4 может стать основой для новых стратегий борьбы с малярией на территории Африки.

«По сравнению с большинством предыдущих стратегий генной инженерии, эти результаты действительно эффективные и многообещающие, — отмечает руководитель исследования Джордж Димопулос, зам. директора Исследовательского института малярии Джона Хопкинса. — Возможно, если проделать это с популяцией комаров в дикой природе, нам удастся полностью ликвидировать малярию в регионах, где она представляет смертельную опасность».

Малярия остается одной из самых коварных болезней в мире. По данным Всемирной организации здравоохранения, в 2020 году был зафиксирован 241 миллион случаев заболевания, которые привели к 627 тыс. смертей – в основном среди детей до пяти лет. 

Хотя современная медицина научилась эффективно лечить малярию, с болезнью все же лучше не сталкиваться. Она сопровождается сильной лихорадкой и ознобом, увеличением размеров селезенки и печени, анемией. Для болезни характерно хроническое рецидивирующее течение, вплоть до развития наследственных мутаций на уровне ДНК. 

Вакцинация – наиболее эффективный метод избежать заражения малярией. В качестве мер предосторожности также рекомендуют использовать противомоскитные сетки, инсектициды и противомалярийные препараты. Чтобы решить проблему на корню, в последние годы ученые сосредоточились на работе с комарами, чтобы разорвать цепочку передачи инфекции от насекомых человеку.

Эксперименты по модификации комариного CTL4 белка уже проводились. Ранее ученым удалось лишь незначительно снизить его количество при помощи РНК-интерференции. Это дало спорный результат. С одной стороны, комары перестали заражаться паразитами Plasmodium berghei – они вызывают маляриеподобное заболевание у грызунов, которое обычно используется для моделирования малярии человека. Однако на главного виновника малярии – паразита Plasmodium falciparum – РНК-интерференция существенно не повлияла.

В новом исследовании использована более мощная технология удаления генов CRISPR/Cas9, которая вместе с белком CTL4 практически полностью исключает риск локальной передачи инфекции от комаров человеку.

Анализ мочи покажет, чего не хватает в рационе ребенка

Ученые обнаружили в моче метаболические маркеры, которые помогут оценить качество питания детей по всей Европе, сообщает Science Daily.

Международная исследовательская группа из Великобритании, Испании и Норвегии выявила в моче особые маркеры, которые отображают обменные процессы в детском организме, позволяют  прогнозировать метаболическое здоровье и корректировать режим питания малышей по всей Европе.

На данный момент ученые выявили в моче метаболиты, связанные со средиземноморской диетой и употреблением покупных готовых продуктов и полуфабрикатов. 

В исследовании приняли участие 1147 детей шести возрастных категорий из Великобритании, Франции, Литвы, Испании, Норвегии и Греции. Помимо метаболических маркеров мочи, ученые также учитывали уровень С-пептида в плазме крови и общую информацию о пищевых пристрастиях детей за последние 8 лет.

Для определения профиля метаболитов мочи исследователи использовали технику спектроскопии ядерного магнитного резонанса. Это позволило сформировать общую панель из четырех метаболитов: гиппурата, N-метилникотиновой кислоты, мочевины и сахарозы. Они позволили оценить, соблюдал ли ребенок средиземноморскую диету или употреблял больше готовых продуктов из супермаркетов, пишет Science Daily. 

Дети, которые придерживались средиземноморской диеты, имели более высокие уровни гиппурата, N-метилникотиновой кислоты и мочевины, а также более низкие уровни сахарозы или сахара. У тех, кто потреблял больше обработанных продуктов, был более низкий уровень гиппурата, N-метилникотиновой кислоты и мочевины и более высокий уровень сахара.

Затем команда изучила, в какой степени эти метаболиты связаны с С-пептидом – веществом, которое служит ранним индикатором риска метаболических заболеваний. Соблюдение средиземноморской диеты оказалось связано с более низкими уровнями С-пептида, в то время как у любителей готовых продуктов и полуфабрикатов наблюдалось обратное.

Профилирование метаболизма мочи – многообещающий инструмент, который поможет медикам понять метаболические изменения у людей в ответ на качество их питания и разработать соответствующие рекомендации по изменению пищевых привычек.

Объективная оценка пищевых привычек важна для предотвращения хронических заболеваний. Метаболические маркеры в моче позволяют оценить влияние отдельных групп продуктов: фруктов, овощей, мяса, морепродуктов. Кроме того, они помогут оценить влияние готовых продуктов и полуфабрикатов с повышенным содержанием сахара и жира – несмотря на высокую популярность во всем мире, эта категория все еще недостаточно изучена.

Новый метод можно использовать в дополнение к традиционным опросникам для объективной оценки детской диеты. Эти знания дадут дополнительную информацию о связанных с питанием метаболических изменениях, в том числе развитии диабета.

Богатая мясом диета повышает риск рассеянного склероза

Ученые установили связь между богатой мясом диетой, иммунным ответом, кишечными бактериями и рассеянным склерозом, сообщает News Medical.

Группа исследователей из Медицинской школы Вашингтонского университета обнаружила, что употребление большого количества мяса уменьшает популяцию определенных бактерий в кишечнике – это заставляет организм выбрасывать в кровь больше иммунных тел, тем самым повышая риск развития рассеянного склероза.

Рассеянный склероз (РС) – хроническое аутоиммунное заболевание, поражающее оболочку нервных волокон головного и спинного мозга. Организм начинает атаковать оболочки нервов. Когда внешняя защита повреждена, нервы начинают давать осечки и работать со сбоями – как провода с изношенной изоляцией.

Болезнь встречается относительно редко — во всем мире от нее страдает менее 3 миллионов человек, – тем не менее она доставляет немало страданий пациентам и вынуждает службы здравоохранения ежегодно тратить миллиарды долларов в поисках причин и более эффективных способов лечения заболевания.

От рассеянного склероза чаще страдают жители средних широт Северного полушария. Это позволило ученым предположить, что причина болезни может лежать в особенностях климата либо характерном для этого региона рационе. Тем не менее выявить точную взаимосвязь между диетой, иммунным ответом и рассеянным склерозом прежде не удавалось, пишет News Medical.

Ученые давно выяснили, что микробиом нашего кишечника влияет на иммунную систему. При этом количество и разнообразие бактерий напрямую связано с теми продуктами, которые ест человек.

В новом исследовании медики проанализировали взаимосвязь между микробиомом кишечника, иммунной системой, диеты и метаболитами крови у 49 добровольцев. Из них 25 пациентов имели диагноз рассеянный склероз, еще 24 человека были полностью здоровы и входили в контрольную группу.

Ученые обнаружили корреляцию между популяцией определенных бактерий и рассеянным склерозом – как самим фактом заболевания, так и тяжестью его течения. Также было обнаружено увеличение аутоиммунных маркеров и характерных метаболитов. 

Сильнее всего эта взаимосвязь проявлялась у пациентов, повседневная диета которых включала большое количество мясных продуктов. Более детальный анализ показал сокращение популяции Bacteroides thetaiotaomicron в кишечнике, связанных с перевариванием углеводов из овощей.

Более высокое потребление мяса, которое наблюдалось у пациентов с рассеянным склерозом, также было связано с увеличением количества Т-хелперов 17 в иммунной системе и увеличением S-аденозил-L-метионина (SAM) в их крови.

Взаимосвязь между мясоедением и инвалидностью и другими факторами не была детерминированной; некоторые здоровые люди едят много мяса. Но совокупность всех факторов наводила на мысль, что при рассеянном склерозе что-то идет не так с кишечными бактериями людей, что приводит к усилению Т-хелперов 17 и аутоиммунным атакам на нервную систему. И это, как правило, связано с употреблением мяса.

В будущем команда хотела бы расширить исследование, включив в него больше людей, в том числе с более тяжелой формой рассеянного склероза. В конце концов они надеются лучше понять причинно-следственную связь между диетой, бактериальными экосистемами в кишечнике и иммунным ответом и потенциально помочь предотвратить или смягчить симптомы рассеянного склероза у людей, страдающих этим заболеванием.

Большинству людей требуется больше клетчатки в рационе

Когда мы садимся на диету на долгое время или придерживаемся диеты всего один день, есть много факторов, о которых следует помнить: калории, углеводы, белки, насыщенные жиры, витамины и минералы, и это лишь некоторые из них. К сожалению, многие люди забывают о клетчатке, сообщает medicalxpress.

«Клетчатка – действительно хорошее лекарство. Единственное, что мы хотим, чтобы люди ели ее больше», – сказала Джоан Славин, профессор пищевых наук и питания в Миннесотском университете в Миннеаполисе.

Тем не менее исследования показывают, что многим людям в Соединенных Штатах не хватает необходимого количества клетчатки.  Анализ, опубликованный в 2017 году в Американском журнале медицины образа жизни, пришел к выводу, что 95% взрослых и детей не потребляют количество клетчатки, рекомендованное для хорошего здоровья.

Эти рекомендации различаются в зависимости от возраста и пола, но Славин сказала, что в среднем требуется около 28 граммов клетчатки в день, а среднее потребление составляет всего около 14 граммов. Таким образом, для большинства людей существует разрыв в 14 граммов.

Клетчатка – это материал растительной пищи, который не расщепляется и проходит через организм непереваренным. В основном он содержится во фруктах, овощах, орехах, цельнозерновых и крупах. 

Доказано, что клетчатка помогает защитить от сердечных заболеваний, диабета, дивертикулита, воспалительного синдрома кишечника, ожирения и колоректального рака. Клетчатка может помочь вывести токсины из организма, снизить уровень холестерина и способствовать снижению веса, потому что она помогает людям чувствовать себя сытыми при потреблении меньшего количества калорий.

«Но когда люди едят на бегу, экономят на фруктах и ​​овощах и перекусывают обработанными продуктами, у них не так много хороших источников клетчатки», – говорит Джудит Уайли-Розетт, профессор Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке. – Эпидемия ожирения является конкретным свидетельством того, что мы не добиваемся того прогресса, который нам нужен».

Способы включить больше клетчатки в рацион 

Некоторые люди внезапно решают резко увеличить потребление клетчатки и получают побочные эффекты, такие как газообразование и вздутие живота. Поэтому они перестают это делать.

Вместо этого Славин и Уайли-Розетт рекомендуют постепенные изменения на пути к диете с клетчаткой. Вот несколько советов:

• Выбирайте хлеб, макаронные изделия и крупы из цельного зерна, а также коричневый рис.
• Ешьте фрукты, такие как яблоки и апельсины, а не пейте сок. Ягоды с семенами, такие как клубника, малина и ежевика, как и авокадо, являются хорошими источниками клетчатки.
• Включайте овощи в каждый прием пищи и включайте овощи и бобовые, особенно фасоль, горох и чечевицу, в повседневные рецепты. Затем перекусите орехами, фруктами и низкокалорийным попкорном.

Также полезно овсяное печенье. Славин также говорит о  растущей тенденции к добавлению клетчатки в продукты, которые вы, возможно, не ожидаете: от напитков до закусок и жевательных конфет.

Если все время шумит в ушах, значит активность мозга изменена

Знакомый многим шум в ушах раньше не могли достоверно и объективно диагностировать. Но сейчас исследователи из Каролинского института говорят, что аудиометрию ствола мозга можно использовать для измерения изменений в мозге у людей, которые испытывают постоянный шум в ушах, сообщает medicalxpress.

В настоящее время звон в ушах классифицируется не как отдельное расстройство, а как симптом со многими возможными причинами, такими как нарушение слуха, шум, болезнь или стресс. Звон в ушах часто описывается как фантомный звук, который слышен только больному. Сегодня около 20% населения Швеции имеют ту или иную форму шума в ушах, и риск увеличивается с возрастом.

Измерение мозговой активности

Степень серьезности шума в ушах в настоящее время определяется путем самооценки. Исследование ученых из Каролинского института, проведенное в сотрудничестве с компанией Decibel Therapeutics, показало, что слуховые реакции ствола мозга (ABR) являются возможным объективным диагностическим инструментом при выявлении людей с постоянным шумом в ушах. ABR измеряет активность мозга в ответ на определенную последовательность звуковых раздражителей.

«Мы считаем, что наш метод ABR может быть достаточно чувствительным, чтобы его можно было использовать в качестве диагностического инструмента, – говорит Кристофер Р. Седеррот, научный сотрудник отдела физиологии и фармакологии Каролинского института. – Метод измеряет фактические нейронные изменения в стволе мозга у людей с постоянным шумом в ушах, что может стать будущим биомаркером».

ABR и ранее предлагался как инструмент для измерения шума в ушах, но ученые не достигли консенсуса. Однако ни одно более раннее исследование не включало столько участников, как это. Здесь исследователи провели измерения ABR у 405 человек, 228 с шумом в ушах и 177 без шума в ушах. Они наблюдали у людей с постоянным шумом в ушах явную разницу в показателях по сравнению с людьми без шума в ушах или людьми, которые оценивали свой шум в ушах как случайный.

«Наше исследование предполагает наличие причинно-следственной связи между такими изменениями в нервной активности мозга и развитием постоянного шума в ушах, но нам нужно провести дополнительные исследования, чтобы подтвердить это», – говорит Кристофер Р. Седеррот.

Звон в ушах обостряется

Исследователи также наблюдали за более чем 20 тыс. человек с отсутствием шума в ушах или с разной степенью шума в ушах, чтобы отслеживать, как симптомы развиваются с течением времени. Здесь исследования показали, что люди со случайным шумом в ушах подвергаются повышенному риску развития постоянного шума в ушах, особенно если он часто повторяется. Исследование также показало, что у тех, кто уже испытывает постоянный шум в ушах, есть вероятность, что проблема сохранится.

«Важно знать, что если у вас был периодический шум в ушах, у вас, скорее всего, разовьется длительный шум в ушах, – добавляет доктор Седеррот. – Нам необходимо распространять эту информацию, чтобы люди, у которых время от времени возникает шум в ушах, знали о рисках и имели возможность действовать превентивно».