Заикание: объяснение биологии загадочного состояния

Во всем мире 70 миллионов человек заикаются. Исследование, представленное на научной конференции в прошлую субботу, показывает биологический подтекст заикания: генетику и отличительные особенности мозга, сообщает medicalxpress.

«Понимая биологию, мы уменьшим социальную стигматизацию. Мы собираемся повысить принятие заикания людьми», – сказал один из выступавших, доктор Джеральд Магуайр, в недавнем интервью Associated Press. 

Почему люди заикаются?

Заикание было задокументировано еще в древнем Китае, Греции и Риме. Но никто на самом деле не имел ни малейшего представления о том, что вызвает это явление, пока современная генетика и томография мозга не начали давать подсказки.

Исследователи определили первые гены, тесно связанные с заиканием, более десяти лет назад. В ходе исследований с визуализацией изучали мозг взрослых и детей старшего возраста, а в последние несколько лет Хо Минг Чоу, исследователь речевых расстройств из Делавэрского университета, начал изучать детей в возрасте от 3 до 5 лет. Примерно в этом возрасте многие дети начинают заикаться, но около 80% из них позже перерастают.

Чоу сказал, что сканы показывают небольшие различия в мозге маленьких детей, которые продолжают заикаться, по сравнению с теми, кто выздоравливает, и теми, кто никогда не заикался. В субботу он рассказал о своем исследовании на конференции Американской ассоциации содействия развитию науки.

Например, Чоу и его коллеги обнаружили, что генетические мутации, относящиеся к заиканию, связаны со структурными аномалиями мозолистого тела – пучка волокон, соединяющего два полушария мозга и обеспечивающего их связь; и таламуса – «ретрансляционной станции», которая сортирует сенсорную информацию в другие части мозга. Прошлые исследования также связывали заикание с базальными ганглиями, структурами мозга, участвующими в координации движений.

«Мы знаем, что заикание имеет очень сильный генетический компонент, – сказал Чоу. – Хотя могут быть задействованы несколько генов и точные генетические причины могут различаться у разных детей, они, вероятно, влияют на мозг аналогичным образом».

Тем не менее, многие люди ошибочно полагают, что люди заикаются из-за того что нервничают, стеснительны или пережили невзгоды в детстве, и если бы они просто старались больше, то могли бы исправить это.

«Нам предстоит пройти долгий путь, чтобы изменить такие убеждения, – сказала исследователь из Университета Мэриленда Нэн Бернштейн Ратнер».

Сейчас основой лечения заикания является логопедия. Но лекарства, которые в настоящее время проходят испытания, могут быть одобрены для лечения заикания в ближайшие несколько лет, сначала для взрослых, а затем и для детей.