ВОЗ пугают масштабы мусора, связанного с COVID-19

Десятки тысяч тонн медицинских отходов, появившихся в связи с пандемией COVID-19, угрожают здоровью людей и окружающей среде, выражает крайнюю обеспокоенность Всемирная организация здравоохранения.

Только в период с марта 2020 по ноябрь 2021 г. страны закупили 87 тыс. тонн средств индивидуальной защиты. ВОЗ уточняет, что приобретение респираторов, защитных масок, перчаток и костюмов противовирусной защиты было необходимой мерой срочного реагирования на COVID-19 в рамках совместной чрезвычайной инициативы с ООН. Однако пришло время отвечать за свои действия. Подавляющее большинство индивидуальных защитных средств производятся из синтетического сырья, период разложения которого может достигать десятков и сотен лет.

140 миллионов тестовых наборов для обнаружения SARS-CoV-2 способны образовать 2600 тонн неинфекционных отходов (в основном пластика) и 731 тыс. литров химических отходов (что эквивалентно одной трети олимпийского бассейна).

В результате введения более 8 миллиардов доз вакцины по всему миру образовалось 144 тыс. тонн дополнительных отходов в виде шприцев, игл и безопасных контейнеров.

ВОЗ отмечает, что это лишь первое указание на масштабы проблемы отходов COVID-19. В исследовании не учитывались какие-либо товары для борьбы с COVID-19, закупленные вне международной инициативы, а также одноразовые медицинские маски и другие «ковидные отходы», производимые населением.

Читайте также: Около 2 млн детей в мире заболевают астмой из-за загрязнений воздуха транспортом  

Крайне важно обеспечить медицинских работников правильными СИЗ. Но также жизненно важно убедиться, что их можно использовать безопасно, не влияя на окружающую среду. Это предполагает разработку более эффективных систем управления, включая руководства для работников здравоохранения о том, что делать с СИЗ и товарами медицинского назначения после их использования.

Рекомендации ВОЗ также включают:

  • использование экологически чистой упаковки;
  • контроль за транспортировкой медицинских средств;
  • создание безопасных и многоразовых СИЗ из перерабатываемых или биоразлагаемых материалов; 
  • инвестиции в технологии обработки отходов без сжигания, такие как автоклавы; 
  • обратную логистику для поддержки централизованной обработки мусора;
  • инвестиции в сектор вторичной переработки, чтобы пластик и другие материалы могли обрести вторую жизнь.

Сегодня 30% больниц и поликлиник (60% в наименее развитых странах) не оборудованы точками сбора существующих отходов, не говоря уже о дополнительных связанных с COVID-19 требованиях к мусороприемникам. Это потенциально подвергает медицинских работников травмам от уколов иглами, ожогам и контакту с патогенными микроорганизмам. Кроме того, неорганизованный выброс мусора влияет на гражданское население, проживающее вблизи плохо управляемых свалок и мест захоронения отходов. Эти люди страдают из-за загрязненного воздуха от сжигания отходов, плохого качества воды и вредителей, переносящих болезни.