ВООЗ лякають масштаби сміття, пов’язаного із COVID-19

Десятки тисяч тонн медичних відходів, що з'явилися у зв'язку з пандемією COVID-19, загрожують здоров'ю людей та навколишньому середовищу, висловлює крайнє занепокоєння Всесвітня організація охорони здоров'я.

Лише у період із березня 2020 по листопад 2021 р. країни закупили 87 тис. тонн засобів індивідуального захисту. ВООЗ уточнює, що придбання респіраторів, захисних масок, рукавичок та костюмів противірусного захисту було необхідним заходом термінового реагування на COVID-19 у рамках спільної надзвичайної ініціативи з ООН. Проте настав час відповідати за свої дії. Переважна більшість індивідуальних захисних засобів виробляються із синтетичної сировини, період розкладання якої може досягати десятків та сотень років.

140 мільйонів тестових наборів для виявлення SARS-CoV-2 здатні утворити 2600 тонн неінфекційних відходів (переважно пластику) та 731 тис. літрів хімічних відходів (що еквівалентно одній третині олімпійського басейну).

Внаслідок введення понад 8 мільярдів доз вакцини по всьому світу утворилося 144 тис. тонн додаткових відходів у вигляді шприців, голок та безпечних контейнерів.

ВООЗ зазначає, що це лише перша вказівка ​​на масштаби проблеми відходів COVID-19. У дослідженні не враховувалися будь-які товари для боротьби з COVID-19, які були закуплені поза міжнародною ініціативою, а також одноразові медичні маски та інші «ковидні відходи», вироблені населенням.

Читайте також: Вчені з’ясували, чому Омікрон такий заразний?

Вкрай важливо забезпечити медичних працівників правильними ЗІЗ. Але також життєво важливо переконатися, що їх можна використовувати безпечно, не впливаючи на довкілля. Це передбачає розробку більш ефективних систем управління, включаючи керівництва для працівників охорони здоров'я про те, що робити із ЗІЗ та товарами медичного призначення після їх використання.

Рекомендації ВООЗ також включають:

  • використання екологічно чистої упаковки;
  • контроль за транспортуванням медичних засобів;
  • створення безпечних і багаторазових ЗІЗ з матеріалів, що переробляються або біорозкладаються;
  • інвестиції у технології обробки відходів без спалювання, такі як автоклави;
  • зворотну логістику для підтримки централізованої обробки сміття;
  • інвестиції в сектор вторинної переробки, щоб пластик та інші матеріали могли набути другого життя.

Сьогодні 30% лікарень та поліклінік (60% у найменш розвинених країнах) не обладнані точками збору існуючих відходів, не кажучи вже про додаткові пов'язані з COVID-19 вимоги до сміттєприймачів. Це потенційно піддає медичних працівників травм від уколів голками, опіками та контакту з патогенними мікроорганізмами. Крім того, неорганізований викид сміття впливає на цивільне населення, яке проживає поблизу погано керованих звалищ та місць захоронення відходів. Ці люди страждають через забруднене повітря від спалювання відходів, погану якість води та шкідників, які переносять хвороби.