Одной капли достаточно для заражения COVID-19

Эксперимент, в котором добровольцам давали дозу вируса, является первым, когда за людьми наблюдали в течение всего периода заражения. Исследование показало, что достаточно одну каплю, содержащую вирус, поместить в нос, чтобы заразиться COVID-19. Первые симптомы у людей обычно проявляются в течение двух дней после заражения, а наиболее заразными они остаются в течение пяти, сообщает the Guardian.

Главный исследователь испытания, профессор Кристофер Чиу из Имперского колледжа Лондона, подчеркнул: «Наше исследование раскрывает некоторые интересные клинические данные. Особенно относительно короткого инкубационного периода вируса, чрезвычайно активного выделения вируса из носа, а также полезности тестов бокового потока (быстрые тесты на антиген COVID-19 называют тестами бокового потока)».

Исследователи подробно описывают результаты заражения 36 здоровых молодых участников без иммунитета к вирусу. Добровольцы наблюдались в специализированном отделении больницы Royal Free в Лондоне, и у них не было серьезных симптомов.

Исследование показало, что инфекция сначала появляется в горле. Пик достигается примерно через пять дней после заражения – к этому моменту вирусная нагрузка в носу намного выше, чем в горле. Исследование также показало, что тесты бокового потока являются обнадеживающе надежным индикатором наличия вируса. Исследование предполагает, что мазок из носа и горла повышает вероятность обнаружения инфекций в течение первых нескольких дней. Несмотря на то, что в первые день или два они могут быть менее чувствительными, если их использовать правильно и неоднократно, они станут положительными.

Исследование также показало, что у 18 человек была одинаковая вирусная нагрузка независимо от того, развились ли у них симптомы, что подчеркивает роль бессимптомной передачи. Многие люди могут распространять вирус и не осознавать этого.

Интересно, что у некоторых людей, которые не достигли порога заражения, также был очень низкий уровень вируса в носу и горле. Это позволяет предположить, что они, возможно, были очень кратковременно инфицированы. Однако иммунные клетки  быстро обнаружили «подозрительную» активность в слизистой оболочке носа и горла.

Это исследование показывает самую раннюю фазу иммунного ответа – в течение первых часов и дней после «встречи» с вирусом. Испытание прокладывает путь для будущих исследований, которые могут ускорить разработку вакцин и противовирусных препаратов следующего поколения.