Эксперты прогнозируют несезонные вспышки гриппа, когда в мире начнут снимать маски

Изоляция и другие меры не только снизили уровень заражения коронавирусом, но и глобальную циркуляцию гриппа. С приближением зимы многие эксперты предсказывали опасную ситуацию не только с COVID-19, но и относительно сезонного гриппа. Заместитель председателя Объединенного комитета по вакцинации и иммунизации Энтони Харнден подчеркивал, что грипп потенциально может стать более серьезной проблемой этой зимой, чем COVID, сообщает the Guardian.

Однако социальная изоляция и другие меры не только снизили уровень заражения COVID-19, но и распространение гриппа. По данным Лондонской школой гигиены и тропической медицины, в среднем у взрослых этой зимой было чуть менее трех контактов в день в течение декабря и января. Для сравнения: до пандемии таких контактов было более 10. В результате, по данным Королевского колледжа врачей общей практики, зимой 2020-2021 годов распространение гриппа в Англии была примерно на 95% ниже, чем в обычный сезон.

Однако эксперты все еще уверены, что в результате иммунитет населения ослабнет и это сделает людей более уязвимыми к гриппу. Например, во многих странах ограничительные меры, вызванные коронавирусом, действовали в течение зимы. Но даже там, где ограничения были ослаблены, показатели вируса гриппа еще не полностью вернулись к допандемическим данным.

«Возможно, мы пока избежали гриппа. Но теперь мы ждем его неизбежного ужасного возвращения, – сказал профессор сэр Эндрю Поллард, директор Оксфордской группы по вакцинам. – Грипп остался в стороне, потому что глобального применения мер социального дистанцирования и ношения масок было достаточно, чтобы сдержать вирус».

Однако не одними ограничительными мерами удалось добиться такого результата. В преддверии зимы Великобритания развернула крупнейшую в своей истории программу вакцинации против гриппа. Вакцину предложили более 35 миллионам человек. Охват вакцинацией среди людей в возрасте 65 лет и старше является самым высоким за всю историю и составляет почти 82%.

Хотя низкий уровень заболеваемости гриппом означает, что у вакцин было мало возможностей оказать большое влияние, разумно предположить, что они могли помочь предотвратить некоторые болезни. Но остается беспокойство о том, что произойдет, когда общество начнет возвращаться к чему-то похожему на «нормальное»

«Это может означать, что существует несезонная вспышка гриппа, которая происходит, когда все социальные дистанции и ограничения начинают сниматься во всем мире, если есть достаточно восприимчивых людей, чтобы количество гриппа могло расти довольно быстро», – сказал Поллард.