Вирус герпеса используют для борьбы с раком мозга

Генетически модифицированный вирус герпеса способен помочь в борьбе с очень агрессивной и смертельной формой рака – глиобластомой, сообщает WebMD.

Глиобластома – наиболее агрессивная форма опухоли мозга. Средняя выживаемость составляет от 12 до 15 месяцев с момента первоначального диагноза и от четырех до шести месяцев после рецидива. Несмотря на 50-60 лет исследований и достижения в области хирургии, химиотерапии и лучевой терапии, врачи не сильно продвинулись вперед с точки зрения выживания пациентов. Только от 5% до 10% пациентов живут дольше пяти лет. Заболевание почти всегда приводит к летальному исходу.

Но экспериментальный вирус простого герпеса G207 многообещающе проявил себя в борьбе с глиобластомой. Новое исследование показало, что G207 напрямую атакует и убивает клетки опухоли головного мозга. Результаты исследования опубликованы в Clinical Cancer Research.

«Мы изменили ДНК, которые позволяли вирусу быть заразным в нормальных клетках человека, – сказал автор работы доктор Джеймс Маркерт, профессор нейрохирургии в Университете Алабамы. – В результате вирус стал избирательным для заражения и уничтожения опухолевых клеток».

Оказывается, у вируса есть еще одна особенность – он лишает глиобластому способности уклоняться от обнаружения иммунной системой. Выделенный вирусом рак мозга подвергается атаке со стороны естественных защитных сил организма. То есть вирус вызывал иммунный ответ против опухоли как вторичный противоопухолевый ответ, вызванный инфекцией.

Результаты клинического испытания с участием шести взрослых пациентов с глиобластомой с рецидивирующими или прогрессирующими опухолями дали доктору Маркерту и его команде новое понимание того, как модифицированный вирус герпеса атакует рак. В ходе исследования пациентам удалили глиобластомы хирургическим путем, после чего большинство из них подверглось лучевой и химиотерапии. Затем вирус герпеса вводили непосредственно в место опухоли.

Через несколько дней после лечения вирусом исследователи извлекли генетический материал из обработанных опухолей, чтобы лучше понять, что происходит внутри при атаке G207. Клетки необработанной глиобластомы обычно не содержат генетических признаков какого-либо иммунного ответа. Опухоль сама по себе препятствует атаке иммунной системы.

Но после лечения G207 опухоли «кишат иммунными клетками», отметили ученые. Вирусная инфекция подает «сигнал опасности», который обращает внимание иммунной системы на рак. Дальнейший анализ выявил около 500 генов, которые в значительной степени связаны с выживаемостью пациентов после лечения G207, и около половины из них связаны с иммунным ответом.

По словам исследователей, в пяти текущих клинических испытаниях используются генетически модифицированные вирусы герпеса для поражения опухолей головного и спинного мозга. Испытания показали, что лечение вирусом герпеса приводит к общему, но не равномерному улучшению выживаемости. Например, у двоих из 36 пациентов с глиобластомой, получавших G207 в исследованиях 1 фазы испытаний, была выживаемость более пяти и семи лет.

Доктор Маркерт отметил, что в самом последнем исследовании вирус G207 поддерживал жизнь четырех из 11 пациентов педиатрии и через 18 месяцев после лечения. «Оказывается, дети еще лучше справляются с вирусом, – отметил ученый. – Мы думаем, это потому, что их иммунная система может быть сильнее, а опухоли более чувствительны к вирусу».

В настоящее время разрабатываются планы начать исследование 2 фазы испытаний. Ведь на сегодняшний день существует очень ограниченное количество методов лечения с очень низкой эффективностью. Поэтому врачам нужны новые подходы к лечению таких опухолей головного мозга.

Доктор Маркерт надеется получить одобрение Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США и отмечает, что это будет не первое одобренное FDA лечение рака с помощью герпеса. В 2015 году агентство одобрило препарат Imlygic для лечения меланомы, в котором также используется модифицированный вирус простого герпеса.