Ученые выяснили, какой цвет привлекает комаров

Комары видят красный: открытие американских ученых может помочь вам «спрятаться» от назойливых насекомых, советует Science Daily.

Укусы насекомых и даже сам звук их приближения способны испортить впечатления от отдыха в теплую пору года. А в странах с жарким климатом – даже стоить жизни.

Новое исследование Вашингтонского университета показало, что определенные цвета действуют на кровососущих насекомых как красная тряпка на быка. Хотя в первую очередь комары реагируют на выдыхаемый нами углекислый газ, яркие цвета значительно упрощают им навигацию.

Приманкой для комаров служит красная, оранжевая, черная и голубая одежда – контрастные цвета, которые выделяются на фоне привычной для поля зрения насекомых зеленой травы. При этом зеленый, фиолетовый, синий и белый они игнорируют. 

Впрочем, тщательным выбором наряда перед выездом на природу не обойтись. Исследователи считают, что реакция комаров на красный – эволюционная закономерность. Независимо от пигментации, неприкрытая человеческая кожа служит для насекомых источником мощного красно-оранжевого сигнала.

Получается, комары чувствуют углекислый газ в нашем дыхании и компоненты выделяемого кожей пота. Эти запахи стимулируют глаза сканировать определенные цвета и другие визуальные паттерны, которые помогают быстрее настроить «автопилот» в направлении потенциальной жертвы.

Что показал эксперимент?

У всех видов комаров  только самки пьют кровь и представляют опасность для человека. Так, укусы A. aegypti – желтолихорадочного комара, могут передавать лихорадку денге, желтую лихорадку и вирус Зика.

Ученые из Университета Вашингтона наблюдали за поведением самок комаров Aedes aegypti, когда им демонстрировали различные типы визуальных и ароматических сигналов. Исследователи отслеживали отдельных комаров в миниатюрных испытательных камерах, в которые они распыляли специфические запахи и представляли различные типы визуальных образов, таких как цветная точка или аппетитная человеческая рука.

Без стимула в виде запаха комары игнорировали визуальные сигналы независимо от цвета. После распыления CO₂ в камеру комары продолжали игнорировать точку, если она была зеленого, синего или фиолетового цвета. Но если точка была красной, оранжевой, черной или голубой, самки слетались на нее в большинстве случаев.

Люди не могут чувствовать запах CO₂, газа, который мы и другие животные выдыхаем при каждом вдохе. Комары могут. В этот момент самки комаров сканируют пространство вокруг себя в поисках источника запаха. Представьте, что вы идете по тротуару и чувствуете запах пирога с корицей – вероятно, это признак того, что поблизости есть пекарня, где вы можете полакомиться аппетитным десертом. Спектр красного цвета действует на комаров как неоновая вывеска со стрелкой.

Мы видим разные цвета в зависимости от длины волн света: 650 нанометров отображаются как красный, а волны длиной 450 нанометров – как синий. Ученые не знают, воспринимают ли комары цвета так же, как наши глаза, уточняет Science Daily. Но большинство цветов, которые предпочитают комары, соответствуют более длинным волнам света. Кожа человека, независимо от пигментации, также излучает длинноволновый сигнал в красно-оранжевом диапазоне. К счастью, комаров можно обхитрить. Эксперимент показал, если подопытные надевали перчатки зеленого цвета, насекомые больше не летели на раздражитель.

Знание того, какие цвета привлекают голодных комаров, а какие нет, может помочь в разработке более эффективных репеллентов, ловушек и других методов отпугивания комаров. Возможно, в состав репеллентов будущих поколений включат специальные экранирующие добавки по принципу санскринов — они смогут блокировать возбуждающий насекомых красный сигнал нашей кожи.