Почему штамм Omicron BA.2 захватывает все больше стран?

Всемирная организация здравоохранения считает, что штамм Omicron BA.2 не является «вариантом, вызывающим озабоченность». Как и «старая» версия Omicron, BA.2 имеет большое количество изменений — около 20. Постепенно этот подвариант распространяется по всему миру, сообщает CNN.

Новый штамм Omicron привлекает внимание ученых, поскольку он становится основной причиной инфицирования COVID-19 в некоторых частях мира. Штамм BA.2 был выделен в начале декабря и с тех пор обнаружен в 49 странах. Это говорит о высокой распространенности штамма.

Как и Omicron BA.1, BA.2 имеет около 20 изменений от исходного вируса. Они сконцентрированы в шиповидном белке – той части вируса, на которую нацелены вакцины. Однако, в отличие от Omicron, новый штамм характеризуется сбоем s-гена. Это означает, что иногда он может выглядеть как другие штаммы SARS-CoV-2. За это некоторые ученые называют его «вариантом-невидимкой».

Это прозвище заставило людей думать, что его нельзя обнаружить в лабораторных тестах. Но на самом деле это не так. Как лабораторные, так и домашние тесты должны обнаруживать подвариант BA.1.

Нет признаков того, что BA.2 вызывает более тяжелое заболевание или распространяется легче, чем исходный штамм Omicron. Агентство по безопасности в области здравоохранения Великобритании опубликовало отчет о том, что современные вакцины защищают от BA.2 примерно так же хорошо, как и от оригинального Omicron.

На данный момент семейство BA.1 является причиной почти всех инфекций Omicron в США (на BA.2 приходится менее 1% случаев COVID-19). Теперь второе семейство BA.2 начинает активно распространяться во многих странах, особенно в Индии и Дании. Например, в Дании на BA.2 в настоящее время приходится около половины всех новых случаев COVID-19. Директор Национального центра по контролю за заболеваниями Индии Суджит Кумар Сингх заявил, что BA.2 стал там доминирующим штаммом.

BA.2 также был обнаружен в Южной Африке. А в Соединенном Королевстве он признан штаммом, исследуемым Агентством по безопасности в области здравоохранения. Это означает, что он распространяется в стране и находится под наблюдением, поскольку может легче передаваться от человека к человеку или иметь особенности, которые делают его устойчивым к лечению или вакцинам.

Вирусы постоянно меняются или мутируют. Большинство этих изменений не опасны. Но иногда вирус меняется таким образом, что это помогает ему стать более конкурентоспособным. Пока трудно понять, почему BA.2 «завоевывает» некоторые страны. Возможно, у него есть какое-то преимущество перед исходным вариантом Omicron. Но вероятно и то, что BA.1 и BA.2 на самом деле начали распространяться примерно в одно и то же время. Поэтому они «захватывают» страны с одинаковой скоростью.