Найден белок, который противостоит раковым метастазам

Ученые определили новый белок, который предотвращает миграцию раковых клеток из опухоли в другие ткани, сообщает News Medical.

При распространении опухоли раковые клетки мигрируют в другие части тела через кровеносные или лимфатические сосуды. Ученые из Института науки и технологий Австрии (ISTA) обнаружили новый белок, который мешает метастазам покидать изначальный ареал, заставляя их более плотно прилипать друг к другу. 

Медикам не вполне понятно, почему у одних пациентов развиваются метастазы, а у других нет. Чтобы разобраться в этом вопросе, австрийские ученые внимательно изучили роль белка под названием MFSD1 – родственника белка, который влияет на миграцию клеток у плодовых мушек, пишет News Medical.

В рамках эксперимента были воспроизведены раковые клетки мышей, которые искусственно лишили белка MFSD1. Опытные образцы продемонстрировали в разы более высокую скорость перемещения, чем клетки опухоли с полным белковым набором.

На следующем этапе эксперимента гипотеза была подтверждена на живых мышах с раком молочной железы, толстой кишки и кожи. При отсутствии MFSD1 наблюдалось сильное увеличение метастазирования.

Более того, оказалось, что MFSD1 не только ограничивает распространение рака в другие ткани, но также замедляет развитие новой опухоли. Когда раковые клетки путешествуют по кровяному руслу, они подвергаются сильным механическим повреждениям. 

Исследователи провели стресс-тест на раковых клетках с белком и без него. Используя крошечный резиновый скребок, они попытались соскоблить клетки с поверхности чашки Петри. В то время как содержащие MFSD1 раковые клетки быстро погибали при механическом воздействии, клетки без белка, как правило, оставались невредимыми. 

В другом эксперименте ученые проверили устойчивость раковых клеток к голоданию, искусственно ограничив их доступ к питательным веществам. Клетки, лишенные MFSD1, вновь выживали лучше.

Белок MFSD1 воздействует на специфические рецепторы, расположенные на поверхности раковой клетки. Эти так называемые интегрины обеспечивают прилипание клеток друг к другу и к внеклеточному матриксу — каркасу, который объединяет все клетки в единый организм. В норме выработка белка происходит непрерывно.

Если же по каким-то причинам раковые клетки перестают вырабатывать белок, они хуже сцепляются между собой и не могут удержаться на клеточном матриксе. Их буквально «сносит» кровотоком или потоком лимфы.

В качестве финального подтверждения гипотезы, ученые проанализировали анонимные данные пациентов из университетской больницы Санкт-Пельтен, Австрия. Они также продемонстрировали стройную корреляцию между уровнем MFSD1 и прогнозом пациента. Пациенты с определенными формами рака молочной железы, желудка или легких, у которых был более низкий уровень MFSD1, имели худший исход. 

Чтобы оптимизировать терапию для своих пациентов, врачи уже анализируют экспрессию определенных генов. Теперь они также могут искать ген, кодирующий белок MFSD1. Результаты исследования в будущем помогут врачам точнее определять агрессивность опухоли и подбирать более эффективную терапию.