7 неочевидных привычек, которые защитят мозг от старения

С возрастом мозг человека претерпевает изменения. Daily Mail делится простыми научно подтвержденными способами сохранить остроту ума до глубокой старости.

С возрастом структура мозга меняется, что не может не отразиться на его работоспособности. К 60 годам начинают сокращаться лобная доля и гиппокамп – области, которые отвечают за когнитивные способности и закрепление свежих воспоминаний. Вдобавок белое вещество и пучки нервов все хуже передают сигналы между клетками мозга.

Мозг производит все меньше химических нейромедиаторов, включая гормоны хорошего самочувствия дофамин и серотонин. Их недостаток может приводить к депрессии и снижению когнитивных функций. Кроме того, пожилые люди в большей степени подвержены риску заболеваний головного мозга, таких как болезнь Альцгеймера.

Тем не менее негативные процессы можно если не остановить, то хотя бы замедлить. Как обычно, помогут регулярные физические упражнения! И не только.

1.   Занимайтесь спортом вдали от оживленных дорог

Пробежка полезна для мозга, но не в случае, когда маршрут пролегает вдоль автомагистрали или промзоны. Ученые проанализировали данные 8600 человек. Учитывались разносторонние факторы: степень загрязнения района проживания, регулярность и количество физических упражнений, маркеры здоровья мозга. В итоге сложилась закономерная картина: испытуемые, которые тренировались в районах с высоким уровнем загрязнения воздуха, не получали такой же пользы от своих тренировок, как их коллеги из экологически благополучных районов.

Мы вдыхаем крошечные загрязненные частицы, после чего они накапливаются в мозгу. Кроме того, загрязнение окружающей среды может вызывать системное воспаление во всем теле, которое со временем влияет на мозг. В обоих случаях частицы вызывают окислительный стресс, который приводит к повреждению нейронов или клеток мозга. Если хотите получить пользу для здоровья, держитесь подальше от районов с высоким уровнем загрязнения, советует Daily Mail.

2.   Избегайте открытого огня и продуктов горения

Разводить дома открытый огонь – не лучшая идея, даже если ваша дровяная печь исправно работает. При сгорании дерева и угля в воздух вздымаются опасные для здоровья частицы. Исследования показали, что уровень деменции выше в странах с широко распространенным дровяным отоплением. Отправляясь жарить шашлыки или рассказывать страшные истории у костра, старайтесь избегать долгого контакта с дымом.

Для мозга не менее вредно воздействие еще одного загрязняющего вещества – магнетита. Это богатые железом частицы, которые образуются в результате сгорания топлива, а также нагревания при трении двигателей или тормозов транспортных средств. Эти наночастицы могут попадать в мозг, повышая риск развития болезни Альцгеймера.

3.   Устраивайте разгрузочные мини-диеты на 2 недели

С возрастом система, обеспечивающая правильную работу клеток, постепенно изнашивается. Митохондрии в клетках постепенно перестают работать должным образом. Наше тело производит все больше свободных радикалов, которые оказывают разрушительное действие на клетки.

Когда мы входим в периоды голодания, мы заставляем систему аутофагии работать в ускоренном режиме, чтобы расщеплять часть клеток для производства энергии. Это также касается пресловутых свободных радикалов, которые делают работу клеток менее эффективной.

Ученые рекомендуют придерживаться диеты, которая будет периодически вгонять организм в тонизирующий стресс. Это не подразумевает полного отказа от пищи! Достаточно время от времени в течение двух недель сокращать до 40% количество еды, которую вы обычно потребляете.

Всегда используйте разумный подход к диетическим ограничениям и обсуждайте это со своим лечащим врачом, прежде чем менять режим питания.

4.   Принимайте таблетки от давления

Лекарства от высокого кровяного давления значительно снижают вероятность снижения когнитивных функций. Люди, которые пускают повышенное давление на самотек, гораздо чаще страдают от инсульта из-за нарушений в работе сосудов. Нарушение кровоснабжения мозга приводит к нарушению работы его клеток и истончению самой мозговой ткани.

Ученые отмечают, что некоторые люди могут иметь большие повреждения и при этом не терять остроты ума, в то время как другие, с относительно небольшими повреждениями, страдают тяжелой деменцией. Так или иначе, в лотерею с давлением лучше не играть!

5.   Ешьте красный и желтый перец

Глиальные клетки заботятся о том, чтобы нейроны нашего мозга исправно работали. Они приносят им питательные вещества и удаляют отходы метаболизма. Если глиальные клетки воспаляются, они могут выделять токсичные химические вещества, нарушающие нормальную работу нейронов. Хроническое воспаление в этих клетках вызывает множество проблем, начиная от депрессии и заканчивая деменцией.

На самом деле медикам не совсем понятно, почему глиальные клетки воспаляются. Зато существуют научно доказанные диетические подходы, чтобы их успокоить.

На помощь приходят растительные флавоноиды – соединения, которые производят цветные пигменты красного и желтого перца, фиолетовых баклажанов и зеленых листовых овощей. Они оказывают противовоспалительное, противовирусное и противоопухолевое действие на клетки – так что полезны не только для молодости мозга, но и всего остального организма.

6.   Следите за состоянием щитовидной железы

У многих людей снижена активность щитовидной железы. Когда она не вырабатывает достаточного количества гормона тироксина, это может привести к снижению когнитивных функций. Сниженная активность щитовидной железы может привести к ухудшению памяти, а также необратимому повреждению головного мозга, последствия которого зависят не только от тяжести, но и от конкретных сроков возникновения и продолжительности дефицита.

Предотвратить гипоактивность щитовидной железы невозможно, но ее можно лечить таблетками, заменяющими гормоны, которые не вырабатывает ваша щитовидная железа. Если у вас есть симптомы вялости или необъяснимого увеличения веса, особенно если вы женщина в возрасте от 40 до 50 лет – проверьте свою щитовидную железу.

7.   Проверьте слух

Ухудшение слуха неизбежно с возрастом. Однако, по данным благотворительной организации Action on Hearing Loss, около четырех миллионов британцев, которым были бы полезны слуховые аппараты, не пользуются ими.

У людей с тяжелой потерей слуха риск развития слабоумия в пять раз выше, чем у людей с хорошим слухом. Это может быть связано с тем, что люди с глухотой постепенно становятся социально изолированными, что является фактором риска развития деменции.

Разговор стимулирует мышление. Но людям, которые не могут расслышать слов, попытка расшифровать их стоит больших умственных усилий. Повышенная нагрузка на области мозга, ответственные за слух, не приносит пользы в долгосрочной перспективе. Со временем эти участки начинают уменьшаться из-за отсутствия привычной стимуляции.

Медики пока не в силах вылечить глухоту, но они могут предложить современные слуховые аппараты, которые позволяют людям полноценно участвовать в социальной жизни. Чем раньше пациент установит слуховой аппарат, тем лучше устройство работает и тем больше человек доволен результатом.