Универсальная вакцина от гриппа будет распознавать штаммы независимо от их мутаций

Ученые добились прогресса в поисках универсальной вакцины от гриппа. Они получили антитела, которые могут распознавать разные штаммы гриппа, несмотря на его мутации, сообщает ScienceDaily.

Исследователи из Чикагского университета и Медицинской школы Маунт-Синая (США) считают, что выявили ахиллесову пяту вируса гриппа. Они обнаружили у вируса новый участок уязвимости. А такое открытие прокладывает путь к разработке новой вакцины. Антитела против части вируса, которую команда назвала якорем, могут распознавать широкий спектр штаммов гриппа.

"Определяя места уязвимости к антителам, которые являются общими для большого количества различных штаммов гриппа, мы можем разработать вакцины, менее подверженные мутациям, — говорит соавтор исследования из Чикагского университета Патрик Уилсон. – Якорные антитела также могут разрабатываться в качестве лекарств с широким терапевтическим применением".

Грипп является тяжелым заболеванием, которое в среднем за год заражает более 20 миллионов человек в США, а для 20 000 человек заболевание заканчивается летально. Вакцины против гриппа обычно побуждают иммунную систему вырабатывать антитела, которые распознают головку гемагглютинина (HA). Это белок, который выступает наружу от поверхности вируса гриппа и является ключевым для его механизма заражения. Головка является наиболее доступной областью гемагглютинина, что делает ее хорошей мишенью для иммунной системы. К сожалению, она также является одним из самых изменчивых компонентов. Из года в год головка гемагглютинина мутирует, что требует изобретения новых вакцин.

Читайте также: Сложная ситуация из-за "Омикрона" сохранится еще три месяца — ВОЗ

Исследователи разработали экспериментальные вакцины против гриппа, которые являются более универсальными. Они побуждают организм вырабатывать антитела против менее изменчивой области ствола гемагглютинина. Сам гемагглютинин простирается, как стебель, между вирионом (полноценной вирусной частицей) и головкой.

Некоторые универсальные вакцины против гриппа в настоящее время проходят ранние клинические испытания. В новом исследовании группа ученых охарактеризовала 358 различных антител, взятых из крови добровольцев. Некоторые участники эксперимента  получили вакцину против сезонного гриппа. Остальные участвовали в первой фазе испытаний экспериментальной универсальной вакцины против гриппа или были инфицированы вирусом.

Многие из антител в крови участников уже были известны. Они распознавали либо головку, либо ножку гемагглютинина. Но ученые выделили и новые антитела. Они связываются с самой нижней частью ствола – рядом с тем местом, где каждая молекула гемагглютинина прикрепляется к мембране вириона гриппа.

Авторы исследования назвали этот раздел гемагглютинина якорем и начали его дальнейшее изучение. В целом ученые идентифицировали у 21 человека 50 различных антител к якорю гемагглютинина. Они обнаружили, что антитела распознают различные штаммы гриппа H1, которые являются очень распространенными в сезон вирусных респираторных заболеваний. Некоторые антитела также распознавали пандемические штаммы гриппа H2 и H5 в лабораторных тестах. А у мышей антитела успешно защищали от заражения тремя разными вирусами гриппа H1.

Важно отметить, что новые антитела, по-видимому, довольно распространены среди людей. Они принадлежат к классу антител, которые может вырабатывать организм любого человека. А это является важным фактором для стимулирования их развития при разработке вакцины. Остается только применить современные методы белковой инженерии для создания вакцины, способной производить антитела в достаточном количестве.

До сих пор ученые не обращали внимания на то, является ли якорная область ствола мишенью. Но при разработке универсальной вакцины основной целью может быть создание именно якорных антител. В идеале универсальная противогриппозная вакцина приведет к образованию антител против нескольких частей вируса для повышения защиты от мутаций.