У людей с легким COVID-19 снижается память и внимание

Ученые из Имперского колледжа Лондона (Великобритания) обнаружили, что у людей, переболевших COVID-19 в легкой форме, снижаются внимание и память. Участники исследования не жаловались на симптомы постковидного синдрома или длительного COVID-19. Однако концентрация и внимательность молодых людей после легкого COVID-19 оказались сравнимы с показателями здоровых пожилых людей в возрасте 60 лет. Результаты исследования были опубликованы в Brain Communications.

Неврологические симптомы у переживших коронавирус людей часто наблюдают при длительном COVID-19. Коронавирус значительно влияет и на мозг, хотя ученые не до конца понимают, каким образом. Ведь данные патологоанатомических исследований показывают, что у пациентов с COVID-19 в головном мозге очень мало вирусных частиц. Скорее всего, на когнитивную функцию влияют косвенные эффекты вируса, включая иммунологические и микрососудистые изменения.

К последствиям вируса можно отнести спутанность сознания, снижение памяти, концентрации и логического мышления, низкую мотивацию, нарушения настроения и плохой сон. Однако люди, болеющие в легкой форме, редко жалуются на какие-либо из этих последствий вируса, кроме легкой усталости.

Британские ученые в своем исследовании предложили молодым людям пройти когнитивные тесты. Всего 135 участников выполнило 12 когнитивных заданий. Часть участников болела коронавирусом в легкой форме, а часть – стала контрольной группой. Задачи должны были показать способность поддерживать внимание, память, двигательный контроль, скорость реакции, планирование, семантическое мышление, умственные способности и пространственно-зрительное внимание.

Участники, переболевшие COVID-19, были молодыми и не имели жалоб на  усталость, нарушение сна, мотивацию, отвлекаемость, забывчивость или смену настроения. Но при этом результаты их когнитивного теста оказались хуже, чем в контрольной группе.

В начале выполнения заданий все участники показывали приблизительно одинаковые результаты. Однако всего через две минуты выполнения задачи, требующей внимания, у переболевших коронавирусом замедлились реакции. В конце теста у этих участников уменьшилось количество правильных ответов, что говорит о снижении внимания и памяти.

Например, у здоровых людей количество правильных ответов за девять минут снизилось с 78,5% до 75,4%, а у переболевших COVID-19 – с 75,5% до 67,8%. Результаты их теста на долгосрочную память были на 9,2% ниже, чем у контрольной группы. При этом краткосрочная память у участников не отличалась.

Позитивная новость заключается в том, что у людей после заболевания COVID-19 в легкой форме оказались хорошие результаты относительно большинства когнитивных способностей, включая краткосрочную память, исполнительную функцию, планирование и умственные способности. Однако, несмотря на отсутствие жалоб на усталость, забывчивость и другие нарушения, у них наблюдалось снижение внимательности и реакции наряду с быстрым нарастанием утомления. Выраженное у участников ухудшение эпизодической памяти с течением времени можно сравнить с показателями здоровых пожилых людей в возрасте 60 лет.

Полученные результаты согласуются с наиболее распространенными жалобами на когнитивные проблемы после COVID-19. У 18-50% пациентов после выздоровления отмечают плохую концентрацию и/или нарушение памяти. Обнадеживает то, что исследования показывают медленное, но очевидное улучшение когнитивных способностей через шесть месяцев.