Как иммунная система распознает раковые клетки?

Тело человека состоит из огромного количества клеток, которые постоянно обновляются, мы этот процесс замечаем по волосам.  У каждого типа клеток срок жизни отличается.

Например, продолжительность жизни тромбоцита составляет 4 дня, а эритроцита – 125 дней. Здоровая клетка должна родиться, выполнить свою функцию и умереть, затем на ее место приходит другая такая же. Но клетка может поддаться мутации и начать активно делиться, образуя опухоль.

Иммуноонкология помогает победить самые устойчивые формы рака

В борьбу со злокачественной опухолью вступает иммунная система, а именно – Т-клетки (Т-лимфоциты). На поверхности Т-лимфоцитов расположены специальные рецепторы-сканеры, благодаря которым и происходит распознавание раковой клетки. Если она найдена,  Т-клетки ее атакуют. Если же нет, сканер Т-клетки выключается (сигналом выключения служит специальный рецептор).

Но не всегда клетки иммунной системы могут распознать клетки опухоли. Как оказалось, они могут "маскироваться" под здоровые клетки. Такой эффект раковой клетке обеспечивает особый поверхностный белок.

То есть, когда Т-лимфоцит прикрепляется к поверхностному белку раковой клетки, происходит соединение этого белка с поверхностным рецептором, в результате Т-лимфоцит принимает ее за здоровую клетку.

Изучение учеными этого механизма маскировки онкоклеток породило новое направление в лечении онкозаболеваний – иммуноонкологию. Терапия направлена на активацию собственной иммунной системы человека против опухолевых клеток.