COVID-19 становится менее заразным после 5 минут контакта с воздухом

Исследователи из Бристольского университета в Великобритании обнаружили доказательства того, что вирус SARS-CoV-2 становится менее заразным в течение пяти минут после контакта с воздухом, однако исследование еще не рецензировалось и не было принято к публикации. Команда опубликовала на сервере препринтов MedRxiv статью с описанием тестов, предназначенных для имитации поведения вируса после его передачи в воздух зараженным человеком, сообщает medicalxpress.

С самого начала пандемии представители здравоохранения просят людей во всем мире носить маску. Основное назначение таких масок для немедицинских работников — замедлить скорость, с которой вирус передается в воздух при выдохе, чихании или кашле человека.

Считается, что ношение маски помогает защитить тех, кто находится рядом с инфицированным человеком. В ходе новой работы исследователи обнаружили доказательства того, что вирус, попав в воздух, имеет всего пять минут, прежде чем он начнет терять способность заражать других людей.

Если результат окажется точным, ношение маски станет еще более важным. Если не дать вирусу свободно премещаться по открытому пространству, когда у него есть всего пять минут, чтобы заразить кого-либо, это резко снизит его передаваемость.

Исследователи выбрали метод моделирования, который не использовался другими исследователями — вместо использования барабанов Голдберга они создали устройство, которое генерирует и левитирует вирусы между электрическими кольцами. Таким образом образцы вируса удерживаются в состоянии, в котором можно измерить их заразность.

Исследователи обнаружили, что заразность вируса начала снижаться после  пяти минут контакта с воздухом. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что это происходит потому, что он начинает высыхать и страдает от недостатка углекислого газа. Они обнаружили, что через 20 минут трансмиссивность вируса снизилась на 90 процентов. Они также обнаружили, что более влажный воздух замедляет потерю заразности, и что температура не оказывает никакого влияния.

В настоящее время еще не ясно, насколько хорошо метод соответствует условиям в естественной среде. Также новый метод не учитывает вентиляцию, размер помещения или вирусную нагрузку инфицированного человека. И, наконец, до сих пор неизвестно, какой уровень трансмиссивности должен быть у вируса, чтобы заражать людей.