Гепатит -  загальна назва гострих та хронічних дифузних запальних захворювань печінки різної етіології.

Виділяють дві основні форми клінічного перебігу гепатитів: гостру та хронічну.

Гостра форма

Гостра форма притаманна для вірусних гепатитів (А, Е, В), а також для алкогольних гепатитів, тих, які спричинюють певні токсичні речовини. При гострій формі розвитку гепатиту спостерігається помітне погіршення загального стану хворого, розвиток ознак загальної інтоксикації організму та порушення функції печінки, а також підвищення активності амінотрансфераз (АЛТ, АСТ) і рівня загального білірубіну і його фракцій.

Гострий гепатит, як правило, закінчується повним одужанням хворого, однак у деяких випадках спостерігається перехід гострої форми хвороби у хронічну.

Хронічна форма

Хронічна форма може розвиватися самостійно (наприклад, при хронічному отруєнні етиловим спиртом), або продовжувати розвиток гострого гепатиту, або одразу первинно формується, як при гепатиті C, та може тривалий час перебігати безсимптомно.

Один з найпоширеніших та виснажуючих проявів серед хворих гепатитом — це втома, універсальний симптом для усіх типів захворювань печінки, який не обов'язково корелює із гостротою хвороби печінки, Відмічають стійке збільшення розмірів печінки, тупий біль у правому підребер'ї, непереносимість жирної їжі тощо. При хронічному гепатиті клітини печінки поступово заміщуються сполучною тканиною, так що у більшості випадків хронічний гепатит, що не лікували, призводить до розвитку цирозу печінки. Пацієнти з хронічним гепатитом схильні до високого ризику розвитку первинного раку печінки.

Основні принципи лікування

Велике значення має дотримання лікувального режиму — виключення алкоголю, контакту з гепатотоксичними речовинами і ліками, виключення значного фізичного і психоемоційного навантаження. Протипоказані жовчогінні препарати, анальгетики, транквілізатори, седативні засоби, фізіотерапевтичні процедури на область печінки, бальнеотерапія.

Хронічні вірусні гепатити B, С, D необхідно лікувати за допомогою противірусної терапії, Лікування в нашій країні проводиться досвідченим інфекціоністом, існує державна програма лікування таких хворих.